Nos voyages en camping-car

On assiste à la sortie d'un lycée, c'est impressionnant. Ce sont des milliers de cyclistes. Visages cachés pour les filles et souvent gantées pour ne pas bronzer.

À l'approche d'un pont en construction, on descend du bus. Je suppose qu'il ne veut pas prendre de risque avec les passagers.

Des camions bricolés avec des véhicules laissés par les Américains

la nature est très verdoyante

On va visiter la Pagode Bich Dong au bout de quelques 200 marches, et il fait chaud

Belles statues dorées

Un jacquier bien garni

Puis déjeuner sous les ventilateurs. Toujours plein de plats, en petites quantités, mais cela suffit à nous rassasier.

Un flamboyant qui porte bien son nom

Départ pour la promenade en barque : chapeau, crème solaire, car le soleil tape dur. Un peu de marchandage avec le photographe et on demande 2 photos, qu'on aura au retour.

Notre rameuse et sa fille

Qui nous fera une démonstration de rame avec les pieds, spécialité de la région

Et ce n'est pas que pour les touristes, c'est le moyen de locomotion ici

La promenade est très agréable. Une légère brise sur l'eau  nous rafraîchit un peu. Les paysages sont magnifiques. La rivière serpente au milieu de gros rochers

C'est peut être à cause du soleil, mais on a préféré cette Baie d'Halong.

Puis on arrive à un passage sous roche

Et on fait demi tour. Mais avant, c'est la tradition, et on était prévenus... Il faut payer à boire à notre rameuse avec crêpes et bonbons... Ensuite ce sont les nappes brodées... Moi ça ne m'intéresse pas, ce sera plutôt des t-shirts pour nos petites filles. Après marchandage + vernis et rouge à lèvres (j'en ai toujours, dans tous les pays ça plaît) on repart mais l'orage menace. Notre rameuse accélère la cadence, mais on n'échappera pas à l'averse. On arrive complètement trempés, heureusement qu'il ne fait pas froid. On récupère nos 2 photos, et dans le bus, on s'aperçoit que c'est la même inversée... Ils sont roublards...

Récupération de l'eau de pluie

Coucher de soleil sur le lac de l'ouest, depuis  notre chambre au 14ème étage. C' est dans ce lac, en 1967, qu'a été abattu et capturé le premier pilote américain. 

Dîner à l'hôtel, puis valises, on part demain soir pour Danang, après quelques visites à Hanoï. 

A l'aide d'un seau tenu par des cordes, l'eau est puisée dans un canal, puis reversée dans la rizière. Cela semble facile et c'est efficace

À l'approche d' Hanoï, on retrouve la circulation avec souvent toute une famille à moto

(record à Saïgon : 6)

Le pont Paul Doumer, construit par Eiffel, bombardé 175 fois par les Américains. 

On va déjeuner au restaurant Indochine, avec des serveurs habillés en mandarins. Le cuisinier

C'est très bon et on peut demander des fourchettes. Avec des baguettes, on aurait vite la ligne... Les plats sont joliment décorés

Ensuite quartier libre. Balade dans les boutiques, achats de T-shirt et cadre laque et nacre.

Nous allons ensuite nous promener au bord du lac de l' Épée Restituée. Il fait très chaud et l'ombre nous rafraîchit un peu.

Selon une légende du 15ème S. La tortue sacrée du lac aurait confié une épée magique à un pêcheur pour lutter contre les envahisseurs. Au bout d'une dizaine d'année, l'épée tomba dans l'eau et fut attrapée par la tortue. Il y a quelques années, une énorme carapace de tortue fut trouvée... La légende continue...

Des arbres énormes

Au retour, petit problème, il manquait pratiquement tout le groupe... Il a fallu faire très vite pour revenir à l'hôtel et se préparer pour le théâtre des Marionnettes sur l'eau.

C'est un joli spectacle, qui raconte la vie des paysans, au son d'instruments traditionnels

Pas de photo, désolée, mais trop sombre et trop loin.

Encore un très bon dîner, puis hôtel.

Demain on va  à Hoa Lu, la Baie d'Halong terrestre, en espérant que le soleil sera au rendez-vous. 

En route,  encore ces maisons surprenantes 

Un article intéressant sur les "maisons-tubes" de la ville

https://www.hanoivietnam.fr/les-maisons-tubes-de-hanoi/

Au péage on peut acheter de quoi se restaurer 

 On s'arrête dans une fabrique de poteries

Le charbon pour les fours

Peinture de cercles à main levée, du grand art

Peintures minutieuses pour l'une, pause pour l'autre

Tous les motifs sont réalisés à la main 

Les emballages

De belles pièces, un peu grandes pour les valises

On se contentera de miniatures

Tout se transporte en 2 roues

D'après le guide, il y a 10 Millions de 2 roues, 20 M. de vélos, 80 M. de Vietnamiens, et 100 M. de canards.. 

Étals le long de la route 

Canne à sucre

 On va visiter la Pagode de la Tour du Pinceau, temple Bouddhiste du 17ème S. Composé de 4 bâtiments 

Prières et offrandes

Beaucoup de statues 

Petit pont en dos d'âne, très rare dans l'architecture monastique au Tonkin. Sculptures délicates de biches et animaux fantastiques. 

Statue de Quan Am, la déesse aux 1000 yeux et aux 1000 bras

(il y a un œil dans chaque main) 

 Superbe vase

Un immense moulin à prière en bois, du 13ème S. et en état de marche

On termine par le Stupa de Chuyet Công, bonze chinois du 17ème S. qui pouvait réciter pendant 7 jours et 7 nuits les textes sacrés. 

À suivre 

Nous voyons de belles maisons étroites car les façades ne doivent pas dépasser 3m. Elles sont tout en longueur et en hauteur et parfois sont doubles.

Images typiques : chapeaux coniques, vélos surchargés et tombeaux dans les rizières

Des jardins

Des buffles dans les rizières

Arrêt "technique" dans un centre d'handicapés fabriquant de l'artisanat. Le pays a reçu des millions de litres de produits toxiques, dont le terrible agent orange, qui ont provoqué des cancers et des malformations chez les nouveaux-nés ; et cela continue encore de nos jours. 

Nous avons acheté un échiquier en laque et nacre et des petits objets pour les enfants

 On arrive dans la baie, et, malheureusement, le ciel reste gris. On ne verra pas la carte postale habituelle sous le soleil. Ça reste très beau dans les dégradés de gris.

Les petites barques en bambou

On monte à bord d'un joli bateau de bois, aux sièges très confortables

Le pilote et notre guide Yeu (on prononce Yo) 

Belle présentation

On choisit un vin blanc pour accompagner les fruits de mer

Suprise à la fin du repas, il était payant...

On vogue au milieu de milliers d'îles et d'ilots

Un petit temple qui se mérite...

Il n'y a plus de jonque sur la baie, à part ces deux-là

Les flotteurs des huîtres perlières

On va visiter des grottes. Elles sont immenses avec de superbes concrétions

Et c' est le retour

La baie vue de la terrasse de l'hôtel 

Les illuminations du soir

Petite balade sur la plage, et trempette des pieds dans la Mer de Chine. On a aussi trouvé un joli cyclo-pousse 

Demain retour sur Hanoï 

Heureusement que nous arrivons assez tôt au comptoir car il y a une queue énorme et il fait chaud. Par contre la pluie est annoncée sur Hanoï. Cette année, pas besoin de chercher les coins fumeurs.. J'ai arrêté depuis 2 mois. Je compense à grands renforts de chewing-gums qui ne sont pas encore interdits à Singapour...

          On voyage avec Asia et Singapore Airlines.

Boeing 747, très jolies hôtesses

Les sièges sont étroits, petite télé à chaque siège et pratiquement nuit blanche. Lever de soleil sur Singapour

L'aéroport est magnifique avec des murs d'orchidées, des jardins, des bassins. C'est le plus bel aéroport que nous ayons vu.

Nouveau vol pour Hanoï, sur Boeing 777, et 3 heures plus tard, arrivée sous les nuages, chaud et lourd, mais sans pluie.

On fait connaissance du groupe, 22 personnes, et de notre guide Yeu. Il parle très bien le français. Nous allons à l'hôtel, au bord du lac de l'ouest.

Nous allons faire un tour en cyclo dans le quartier des 36 corporations. Ici, un seul passager par cyclo, c'est mieux pour le pilote, mais on est devant... Bien pour la vue, mais on sert de pare-chocs en cas de collision..

Les vendeuses sont là. Ce n'est pas comme au Laos, on ne devrait pas avoir de problème pour rapporter des souvenirs. 

Heureusement, nos pilotes maîtrisent, car la circulation est intense, avec beaucoup de 2 roues, comme ceux-ci qui attendent les enfants à la sortie de l'école

Jolie balade au milieu des boutiques, des temples

Retour à l'hôtel et dîner dans un restaurant colonial, spécialité vietnamienne. C'est très bon, mais ça fait un peu "échantillons".. C'est bon pour la ligne...

Pour garder le lien avec les enfants on utilise maintenant l'internet des hôtels. C'est bien pratique et moins cher que le téléphone.

Demain nous partons vers la Baie d'Halong. On devait rester 3 nuits dans cet hôtel (ce qui est bien agréable) mais le gouvernement l'a réquisitionné... On y reviendra ensuite. 

On se demande comment elle peut porter cette charge

JPaul a testé, c'est très lourd

Après le déjeuner nous partons en taxi vers le musée des Barges Royales.  On doit finir à pied en passant par les klongs, le quartier des maisons sur pilotis sur les canaux. Ou alors il faut arriver par le fleuve. 

On se demande toujours si on ne va pas rentrer chez quelqu'un..

Et quand on ne sait pas où aller, il y a toujours quelqu'un pour nous renseigner. 

De belles barges, parfois très anciennes, pour les défilés du Roi sur le Chao Phraya. 

Beaucoup de circulation aussi sur le fleuve

Ensuite nous voulons aller voir le Wat Arun, ou Temple de l'aube. 

D'après le plan il n'est qu'à 3kms, en longeant le Chao Phraya. On part donc courageusement à pied malgré la chaleur. On passe devant le Musée National

On voit le temple de loin, et il me semble être de l'autre côté du fleuve. On va donc prendre une navette 

On voit le Palais Royal 

On marche, on marche.. On se renseigne... Pas de chance il est de l'autre côté. On retraverse, heureusement ce n'est pas cher. 

On finit par y arriver au bout de 2h1/2!!

Mais ça valait le coup. Le prang central est entouré de 4 plus petits. Tout est recouvert de porcelaines colorées qui prennent des teintes dorées au coucher du soleil

Les escaliers sont très raides et attestent de la difficulté d'atteindre les niveaux supérieurs de l'existence. Dans la fenêtre, Indra chevauchant Erawan l'éléphant à 3 têtes 

 Là, c'est Nayu, divinité du vent, à cheval

Dans le temple à côté 

On suppose une ordination 

Un nouveau job, 1€ pour la photographier. 

Et on doit rentrer prendre notre avion. 

Menu du soir

Et voilà un beau voyage qui se termine. On a admiré musées et temples de Bangkok, mais on a adoré le LAOS, pays du calme et de la sérénité et qui a échappé à un tourisme envahissant. La gentillesse et les sourires des grands et des petits nous ont accompagnés tout au long du voyage. Et le Mékong, ce fleuve mythique qui nous a replongés dans les aventures des explorateurs. 

Quelques souvenirs

On se retrouve bientôt au Vietnam et au Cambodge. 

De notre chambre au 18ème étage on domine la piscine du 5ème 

Ce matin nous partons à pied pour le Palais Suan Pakkad qui n'est pas très loin de l'hôtel. Toujours beaucoup de circulation, un marchand de balais 

Jacques à déguster 

Les petits oiseaux se régalent des offrandes

On arrive au musée Suan Pakkad. C'est une ancienne résidence d'un prince qui l'a transformée en musée en 1952. Ce sont 4 anciennes maisons traditionnelles Thaïe reliées par des galeries, au milieu d'un jardin luxuriant. C'est un havre de paix au milieu du tumulte et de la pollution de la ville. 

Le portrait du Prince et de la Princesse

C'est un magnifique musée qui rassemble des antiquités Thaïe. Je ne peux mettre qu'un petit aperçu, sinon il faudrait tout un livre... 

Il y a également des objets d'autres pays, offerts au Prince lors de voyages. Un vase ming

Un siège à éléphant 

Et sur le mur, des écrans utilisés par les moines pour transmettre la parole de Bouddha

Des masques du Ramayana

 Des ivoires sculptés

Des petites boîtes à pommades, sans doute en ivoire

Une très ancienne armoire en laque 

Des Bouddhas

Et une superbe pièce en bois laqué du 18ème S. 

On aperçoit Louis XIV, à cheval

Dans le jardin on n'entend que le chant des oiseaux et le murmure de l'eau

Une barge royale

Retour à l'hôtel pour déjeuner. On a pris 2 paniers de poulet sur lit de frites. Beaucoup trop copieux, (on n'a pu en manger que la moitié) mais très bon et toujours bien présentés 

À suivre, le Musée des Barges Royales et le Vat Arun. 

On ne le sait pas encore, mais on retrouvera son delta dans le prochain voyage.

On part pour Preah Vihear, temple cambodgien et la Thaïlande 

À la frontière, côté Laos, quelques boutiques : on dépense, nos derniers kips dans du lao-lao et des petits sacs brodés pour les filles. 

On passe la frontière à pied

Et tout de suite, c'est un autre monde...

Accueil par notre guide, une prof de civilisation française. Ça nous change de M. Ki.!! 

On remplit les papiers

Et on part en voitures, nos valises nous suivent ou nous précédent dans un pick up. Pourvu qu'elles arrivent toutes à destination... 

Gwenaël fouille dans son sac et sort religieusement... un paquet de crêpes bretonnes, pour marquer la fin du voyage au Laos. Qu'est ce qu'il nous a fait rire..

 Arrêt dans un petit resto, style routier où on a bien mangé 

Petit autel à l'entrée 

Nids d'hirondelles au plafond

En début d'après midi, en pleine chaleur, on arrive au temple. 

Il est sur le territoire cambodgien, mais l'accès se fait par la Thaïlande, d'où un conflit permanent. 

On accède au site par un petit train

Et on entame une longue marche, le site s'étend sur 800m

Avec ordre de ne pas s'écarter des chemins, car il y a encore des mines

Les moines viennent aussi visiter ce temple Khmer bâti sur un ermitage du 9ème S., dédié à Shiva au 11ème S. et Bouddhiste depuis le 13ème S. 

À l'entrée plein de boutiques. Après le calme du Laos, c'est trop.. on n'achètera rien. 

Les temples sont bâtis sur 5 étages, reliés par des escaliers aux marches inégales et parfois très hautes, presque des échelles... Digestion + chaleur... Dur, dur.. 

 Les Nagas, en haut des escaliers 

Les temples valent l'effort

 Des trous dans le chemin, mais je n'ai pas l'explication

On reprend des forces

Avant d'attaquer cet escalier... Je passerai par le chemin en bas, mais il y aura quand même un peu d'escalade à l'arrivée 

 À cet étage, un bonze bénit les fidèles qui prient 

Une galerie en pierres

Et des portes en enfilade

On arrive enfin au dernier temple qui domine la plaine de 600m

 C'était vraiment très beau. Un avant goût des temples d'Angkor, au prochain voyage. 

À la descente, on croise une dame avec des gardes du corps : c'est la femme du Vice Premier Ministre Thaïlandais qui visite. 

Nous reprenons la route pour l'aéroport de Ubon Ratcha Thani. 

Belles décos 

Et bien sur des boutiques... Je n'ai pas résisté à une veste brodée, mais c'était un bon investissement, je la porte encore. 

Rapide repas dans l'avion car il n'y a que 50 mn de vol. C'est moyen et, si on avait su... Accueillis par un nouvel agent, qui parle très bien français, et arrivée à notre hôtel, le Century Park, en 15 mn. Un record à Bangkok, toujours embouteillé. Il est superbe avec son gigantesque hall d'entrée 

 Sa piscine au 5ème étage

Un magnifique buffet nous attend : fruits de mer, pâtisseries.. JPaul mange au moins, 5 demi langoustes, moi je me contente d' "échantillons". Nous regagnons nos chambres, au 18ème étage, superbe elle aussi.

Même à 1h du matin la circulation est toujours dense

Demain visite de Bangkok, des lieux qu'on n'a pas eu le temps de voir lors de notre premier séjour. 

On achètera de l'utilitaire, un balai de paille de riz, un égouttoir à riz et un carquois pour machette. Le tout à des prix dérisoires et sûrement surcotés pour nous

Un aperçu de l'hôtel 

Très fleuri

Notre balade du jour

On part avec notre petit bus. On croise des éléphants. Pour le pays au million d'éléphants, c'est ici qu'on en aura vu le moins. 

On arrive aux Chutes de Phapheng. Elles ne sont pas très hautes, mais très tumultueuses

Les passerelles des pêcheurs qui sont un peu kamikazes...

Curieuse feuille avec des épines 

Moi, je ne descends pas...

Des nasses à poissons

Un petit resto en haut des chutes

On poursuit notre route, puis en bateau vers l'île de Dhong, une des 4000 îles du Mékong 

Déjeuner dans ce sympathique restaurant 

La soupe traditionnelle, délicieuse. Même JPaul, qui n'est pas "soupe", en prend 

Une vache-nounou, car je ne pense pas qu'elle ait des triplés

On reprend les bateaux

Et à nouveau notre bus, pas celui là, même s'il est beau.. 

Il part dans un nuage de fumée et de poussière 

Beaucoup de poussière pour nous aussi sur ces pistes et des ponts rustiques

On médite après le déjeuner 

On arrive dans un village où nous attendent des éléphants. Ils vont nous emmener voir le site de Phu Asa.

Notre éléphant Mumbay

À moins que ce soit le nom de notre cornac 

Détail des sièges 

On traverse des rizières à sec, en plein soleil. Puis un peu de fraîcheur dans la forêt 

On arrive sur le site, au milieu d'une végétation brûlée par le soleil 

Un enclos de pierres... On ne sait pas ce que c'est, car le guide n'est pas venu avec nous, et le Lonely Planet n'en parle pas... 

On aura quand même bien ri avec nos compagnons de voyage

Et c'est le retour sur Paksé. Cette fois on prend un tuk-tuk pour aller voir un dernier coucher de soleil sur le Mékong. 

Le pont qu'est venu inaugurer le Premier Ministre Laotien

Pêcheurs avec leur filet

Et c'est notre dernier jour au Laos. 

Mais c'est l'heure de la sieste et le pilote n'a pas l'intention de bouger 

Des pirogues passent, bien chargées 

Le chauffeur du bus et le guide se mettent à la manoeuvre. Le bus monte sur le bac

Le pilote se décide à démarrer son bateau qui pousse, le bac sur le côté 

Le débarcadère 

 On descend du bus, car la côte est raide

On va ensuite voir les Cascades de Taat Fan

C'est très agréable car il fait bien chaud

On arrive dans un village entouré de plantations de thé et de café 

Séchage du café 

Un bout de chou tout sourire

Jardins sur pilotis, à l'abri des animaux

Petits cochons

Maman protège ses petits

Des pommes-roses 

 Des grains de thé qui serviront à faire de nouveaux pieds 

Un jacques

Je suis assaillie, gentiment, par les enfants quand je donne des bonbons. Je sais, ce n'est pas bon pour leurs dents, mais il n'y a pas beaucoup de touristes.

Quand il fait chaud, les habitants vivent sous la maison

On est surpris de trouver une église chrétienne

Retour à Paksé où notre hôte, féru de littérature, nous récite des fables de La Fontaine et nous fait voir sa collection de "Lagarde et Michard" (pour les jeunes, c'étaient nos livres scolaires de littérature)

On part, à pied, voir le coucher de soleil. Mais c'est assez loin... et ce sera soleil couché...

On va donc dans le centre, chercher un téléphone 

Difficile à croire mais ça marche

Retour en tuk-tuk. Il arrive comme un fou dans la cour de l'hôtel.. Les gardes du corps du Premier Ministre, qui est dans notre hôtel, ne bronchent même pas. Les Laotiens sont vraiment zen.

Demain on va voir les chutes du Mékong à Phabeng.