Cette fois nous allons visiter la Saline qui a fonctionné jusqu'en 1962.

On peut voir ainsi les anciennes machines. Les visites sont accompagnées ( 7€ ou 6€ avec le pass Musées du Jura) et nous avons eu une charmante guide très intéressante.

Ces salines ont fonctionné pendant 1200 ans. Au départ c'était l'exploitation de sources salées,  puis à partir de forages. Mais au moyen âge on ne creusait pas à plus de 10 m.  par crainte d'arriver aux enfers. L'eau contenait 40 g. par litre. Puis, avec différentes techniques de forages on est arrivés à 330g de sel par litre, ce qui est important car même l'eau de la Mer Morte n'en contient que 280 g par litre.

Une grande salle voutée abrite les roues et les pompes.

Mais au 20eS. la Saline est de moins en moins rentable. La pasteurisation détrône la conservation par le sel et le développement des chemins de fer permet de transporter le sel de mer, moins coûteux à exploiter. 

Le travail est très dur. On fait evaporer l'eau dans de grandes poêles de 40 m.  de long, contenant 38 tonnes d'eau.

Reposant sur des pieds à la façon des bains romains.

Et chauffés au bois, puis au charbon.

Le sel était ensuite mis à égoutter sur un plan incliné au dessus des poêles. (Photos extraites d'un film )

Dans les dernières années, difficile de trouver des ouvriers.10h à 12h de travail par jour, dans une fournaise,  et des avantages ( retraite, paiement en cas de maladie) qui n'en étaient plus.

La Saline a donc fermé ses portes. Mais les sources d'eau salée continuent d'alimenter les établissements thermaux. 

Dans une salle voisine, une exposition présente de vrais objets et quelques-uns plus fantaisistes,

Le Casino voisin est un clin d'oeil au sel qui corrode tout,

 L'hôtel de ville, très fleuri,

On ne résiste pas quand on voit une glace  

A suivre : Les cascades.